1: В php слово list зарезервировано, то есть
var $list;
работает правильно, но нельзя писать
function list(){};.
2: Ты прав. Странный php.
1: Он всего лишь использует американскую бизнес-логику: "$ исправляют любые ошибки"

(с)башорг