Слухи о смерти Маккартни в аварии впервые появились в 1967 году в Лондоне.
Дополнительную пищу для слухов вызвала известная обложка альбома «Abbey Road», где, якобы, зашифровано послание о смерти Пола. Пересекающие переход битлы изображают погребальную процессию: впереди Джон в белом — священник, за ним Ринго в строгом костюме — представитель похоронного бюро, следом сам Пол с закрытыми глазами и босиком, к тому же идущий не в ногу с другими, — покойник и Джордж в джинсах — могильщик. Номер припаркованного у обочины автомобиля — LMW281F (LMW можно расшифровать как Linda McCartney Weeps, а 1F можно прочесть как if, по-английски — если; то есть Линда Маккартни плачет, могло бы быть 28 лет).
В 1993 Пол выпустил альбом Paul Is Live, обложка которого была своеобразным ответом конспирологам.
Номер фольксвагена теперь 51IS («51 есть» — в 1993 году Полу исполнился 51 год). Маккартни изображён в ботинках. Пол делает шаг левой ногой, тогда как на обложке Abbey Road он единственный из всех «битлов» делал шаг правой ногой.
Если на обложке Abbey Road провести линию от «фольксвагена-жука» к другим машинам, она перечеркнёт голову Пола (согласно «теории о смерти Пола», он погиб в результате автокатастрофы, после которой его машина загорелась и взорвалась, а взрывом Полу оторвало голову). На Paul Is Live Маккартни наклонился вперёд так, что эта линия проходит мимо его головы.
На обложке Paul Is Live отсутствует чёрная полицейская машина-фургон, которая, по мнению сторонников «теории», присутствовала на обложке Abbey Road как намёк на то, что менеджер The Beatles Брайан Эпстайн заплатил полиции за сокрытие информации об автокатастрофе, в которой погиб Пол.