В наши дни довольно трудно представить себе автомобиль без музыки, но так было не всегда: будучи почти ровесниками, радиоприемники и автомобили сошлись вместе лишь в 1930 году. Следует оговориться, что истории неизвестны имена любителей-первопроходцев, совершавших опыты по скрещиванию радиоприемников и самоходных экипажей до этого времени (хотя таковые наверняка существовали), но именно в 1930-м в серийное производство были запущены первые авторадиоприемники. Основали производство приемников для машин братья Поль и Джозеф Гэлвины из Чикаго, учредившие за два года до того Промышленную корпорацию Гэлвинов. Для своего авторадио компания придумала название Motorola — бренд, хорошо известный и поныне. Название было составлено из двух слов — «мотор» и «Виктрола» (название лидировавшей на тот момент фирмы по производству граммофонов и грампластинок). В 1947 году Гэлвины переименовали в Motorola уже корпорацию целиком.

В Европе первопроходцами автомобильного аудио стал концерн Bosch, выпустивший в продажу 12-килограммовый приемник Blaupunkt Auto Super 5, из-за своей дороговизны и ненадежности бывший невостребованным на рынке, пока через 3 года компания не выпустила усовершенствованный вариант.

В 1956-м «Моторола» изрядно доработала свой радиоприемник — теперь он был собран с использованием транзисторов, стал компактнее и долговечнее; в том же году компания совместно c музыкальной корпорацией CBS произвела новую революцию, оснастив новейшие модели Chrysler (DeSoto Firedome, Dodge Polara и некоторые «Плимуты») проигрывателями винила, отдельно не продававшимися. Первоначально для системы, названной Highway Hi-Fi, фирмой Columbia выпускались специальные пластинки на 16.67 оборотов в минуту, но в 1959-м их сменил более расхожий формат «сорокапяток» (стандартные пластинки на 45 об/мин).

Highway Hi-Fi для своего времени был очень высокотехнологичной разработкой: сделанный из сапфира звукосниматель и хитроумная подвеска тонарма позволяли минимизировать вибрацию, производимую автомобилем во время движения, что обеспечивало непрерывное воспроизведение. В корпусе проигрывателя также находилась секция для хранения 6 пластинок.